L'Associazione Internazionale dei Lions Clubs è oggi la più grande organizzazione di servizio del mondo, con più di 1,4 milioni di soci in oltre 43.300 Clubs di 714 distretti che coprono 202 nazioni o aree geografiche, che collaborano tra loro per rispondere alle necessità delle diverse comunità del mondo.
L'Associazione Internazionale dei Lions Clubs è nata nel 1917 dal sogno di un assicuratore di Chicago, Melvin Jones, meravigliato che i locali Clubs di Affari - di uno dei quali era un membro attivo - non espandessero i loro orizzonti dalle più ovvie relazioni affaristiche a progetti di miglioramento delle loro comunità e più ancora del mondo intero.
Il nome Lions deriva dalle iniziali delle parole Liberty, Intelligence, Our Nations Safety.
Furono adottati, in quell’anno, un Atto Costituivo e dei Regolamenti, approvati i colori dell'emblema, oro e porpora, e una prima redazione delle Scopi del Lionismo e del Codice dell'Etica Lionistica.
Uno dei più importanti obiettivi morali era quello di dar principio ad un'era dove l'individualismo affaristico fosse messo in secondo piano. Ancor oggi, questo è rimasto uno degli impegni principali del Lionismo: "Nessun Club - si legge - potrà avere tra gli scopi il miglioramento finanziario dei suoi Soci".
Le persone socialmente più influenti, cominciarono rapidamente a organizzare Clubs in tutti gli Stati Uniti e l'Associazione divenne "Internazionale" con la fondazione del Windsor, Ontario, Canada Lions Club, nel 1920.
Più tardi furono fondati Clubs in Cina, Messico e Cuba. Nel 1927, l'Associazione contava circa 60.000 membri in 1.183 Clubs. Nel 1935, Panama divenne la sede del primo Club dell'America Centrale e l'anno seguente fu fondato in Colombia il primo Club del Sud America.
Il lionismo raggiunse poi l'Australia nel 1947 e l'Europa nel 1948, dove nacquero Clubs in Svezia, Svizzera e Francia. Nel 1952, fu fondato il primo Club del Giappone.
L'adesione italiana alla "International Association of Lions Clubs" (Associazione Internazionale dei Lions Clubs) avviene nell'ormai lontano 1951. In quell'anno nasce il primo Lions Club Italiano, il Milano Host, con 30 soci e viene creato il Distretto 108 ITALY.
Da allora i clubs in Italia sono diventati 1189 con oltre 49.000 soci.
Per meglio coordinare l'azione dei Clubs sul territorio, il Distretto originario italiano si è trasformato in un'organizzazione multidistrettuale, il Distretto Multiplo 108 I.T.A.L.Y., al cui interno operano 17 Distretti ognuno dei quali agisce su un territorio ben delimitato.
I Lions Clubs non sono Clubs di socializzazione, per quanto possano esservi benefici sociali nell'essere associati. I Soci dei Lions Clubs offrono il loro tempo, il loro impegno, le loro risorse, per raccogliere fondi a scopo benefico da distribuire sia nella propria comunità che internazionalmente.
Uno dei settori principali di raccolta fondi per i Lions è stato storicamente legato alla conservazione della vista, per quanto vengano sostenuti anche numerosi altri progetti sia in campo sanitario, nel sociale, in ambito culturale, ecc…
L'Associazione Internazionale dei Lions Clubs è la più grande organizzazione non governativa associata con le Nazioni Unite, invitata da queste e dall'Organizzazione Mondiale per la Sanità a raccogliere fondi per un programma internazionale di conservazione della vista.
L'Associazione Internazionale dei Lions Clubs, ha avviato un programma di raccolta fondi chiamata "Campagna Sight First" (La vista prima di tutto) con lo scopo di curare/prevenire 40 milioni di casi di cecità n tutto il Mondo.
Il Lions Club di Osimo appartiene al Distretto 108A, che ha come competenza territoriale le regioni Marche, Abruzzo, Molise e Romagna, dove sono presenti 81 clubs con circa 3870 soci.